«Рубин» - футбольный клуб из города Казани, наивысшими достижениями которого на сей день являются два выигранных чемпионата России подряд – в 2008 и 2009 гг. Ранее, с 1958 по 1964 год, клуб назывался «Искра», а с 1992 года по 1993 – «Рубин-ТАН».
Клуб никогда не играл в советской Высшей лиге. В 1992 году футбольный клуб в новообразованный первый (второй по силе) дивизион чемпионата России, а спустя два года вылетел из него во второй дивизион. В 1996 году тогдашний мэр Казани Камиль Исхаков приобрел клуб, и результаты команды пошли вверх – уже через год команда вернулась в первый дивизион, в котором впоследствии четыре сезона подряд стабильно занимала места выше восьмого. Наконец, выиграв первую лигу в 2002 году, «Рубин» впервые в истории вышел в российскую Премьер-лигу в 2003 году и стал сенсацией следующего сезона – новичок сходу взял бронзовые медали первенства и завоевал путевку в Кубок УЕФА. В кампании 2004 года команда столкнулась с временной неудачей, заняв десятое место, а в 2005 вновь вернулась в лидирующую гонку, заняв четвертое место и опять завоевав заветную путевку в еврокубки.
Очевидно, поворотным моментом в современной истории «Рубина» был 1996 год, когда покровителем клуба стал мэр Казани Камиль Исхаков, значительно улучшивший финансовое состояние клуба. Кроме того, Исхаков сразу поставил перед клубом две задачи – сперва повыситься в классе в первую лигу, а уже оттуда выйти в Премьер-лигу. Когда финансы клуба были приведены в порядок, «Рубин» смог готовиться к сезону в более расслабленной обстановке. На пост главного тренера был приглашен опытный Игорь Волчок, который полностью посвятил себя достижению целей, поставленных Исхаковым. В межсезонье казанский клуб полностью обновился, в команду пришли восемнадцать футболистов, в том числе опытные Сергей Моисеев, Рашид Зайнутдинов и Олег Миронов. Кроме того, после разбирательства к команде присоединились два дисквалифицированных форварда – Владимир Пантюшенко и Рустам Забиров. Результатом стало шестое место в 1996 году.
В следующем, 1997 году, цель выйти в первую лигу стала более сложной из-за того, что, согласно новым правилам, только один клуб из центральной зоны второй лиги мог претендовать на повышение в классе. «Рубин» был вновь серьезно усилен. К третьему туру команда вышла на первое место турнирной таблицы, и не покидала его до самого конца сезона. «Рубин» набрал 102 очка из 120 возможных – таким образом, задача возвращения клуба в первый дивизион была выполнена. Кроме того, «Рубин» выдал рекордную серию из 13 побед подряд, а Андрей Князев с 30-ю забитыми мячами стал лучшим бомбардиром сезона. И еще этот сезон примечателен тем, что у «Рубина» впервые за 22 года появилась резервная команда.
«Рубин» продолжал прогрессировать и преуспел в Кубке России 1997/98 – казанцы по очереди положили на лопатки саратовский «Факел», нижегородский «Локомотив» и тульский «Арсенал», причем победа над последними была добита благодаря гол Айрата Ахметгалиева на последней минуте матча, что ввело в восторг переполненный стадион «Центральный». Позже, в 1998 году, Волчок покинул пост главного тренера, и его место занял Александр Ирхин. В дебютном сезоне в первом дивизионе «Рубин» занял седьмое место.
А в декабре 1998 года вместо Ирхина команду стал тренировать один из самых известных тренеров России, Павел Садырин. Впрочем, и Садырин проработал в Казани всего год – седьмое место в сезоне 1999 года хорошим результатом не сочли, и новым тренером был назначен Виктор Антихович. Тот здорово перетасовал состав команды, и под его руководством команда на протяжении всего сезона 2000 года конкурировала с «Торпедо-ЗИЛом» за вторую путевку в высшую лигу, однако в драматической концовке сезона Казань заняла третье место, отстав от торпедовцев всего на два очка.
2001 год для «Рубина» начался плохо, и, как следствие, произошла очередная, последняя на сегодняшний день, рокировка тренеров – на место Антиховича пришел Курбан Бекиевич Бердыев, до этого возглавлявший смоленский «Кристалл». Под его руководством клуб закончил сезон на восьмом месте. В следующем году в команду был приглашен целый ряд квалифицированных футболистов, имевших опыт игры в высшем дивизионе – Давид Чаладзе, Геннадий Семин, Михаил Синев и Андрей Коновалов. В целом, сезон получился великолепным – клуб выиграл 22 матча из 34 при всего шести поражениях, а Давид Чаладзе стал лучшим бомбардиром турнира, забив 20 мячей (при этом, он стал всего третьим игроком в истории «Рубина», которому удалось забить четыре мяча в одном матче – он сделал это в матче против красноярского «Металлурга»). Команда наконец-то вышла в высшую лигу.
В 2003 году, после получения путевки в Премьер-лигу, в «Рубине», разумеется, произошли большие изменения. В команду пришло большое количество иностранных игроков, в том числе Макбет Сибая, Папе Кебе, Андрес Скотти, Томаш Чижек и Иржи Новотны. Сезон начался с поражения от московского ЦСКА, однако за этим последовала первая победа «Рубина» в высшей лиге над «Торпедо-Металлургом». Победы на своем поле над московскими «Торпедо» и «Спартаком» подтянули команду до середины турнирной таблицы, а за этим последовала фантастическая серия из десяти матчей без поражений, которые возвысили Казань на второе место. Фортуна быстро поменяла направление, когда серьезная травма голкипера Сергея Козко привела к серии поражений, однако победа в последних трех турах (в том числе, против действующих чемпионов страны – ЦСКА) вывела «Рубин» на сенсационное третье место.
2004 год «Рубин» начал на оптимистической ноте – почти никто не ушел из команды, а входящие трансферы выглядели многообещающе. Команду пополнил Адам Петроуш и Ричард Досталек из пражской «Славии», а также Алехандро Домингес из «Ривер Плейта», опытный вратарь Валерий Чижов из «Сатурна» и московский торпедовец Марат Махмутов. Тем не менее, первая победа в этом сезоне пришла только в восьмом туре – это позволило «Рубину» покинуть последнее место. Впоследствии «Рубин» бросало то в жар то в холод, и сезон команда завершила на десятом месте, что, конечно, было воспринято как провал после замечательного сезона в 2003 году. Кубок УЕФА же для казанцев закончился уже в третье раунде.
2006 год «Рубин» встретил уже с новым президентом – осенью 2005-го новым руководителем клуба стал Александр Гусев, который сменил Камиля Исхакова. Команда получила задачу от нового руководства – занять такое место в чемпионате России, которое позволяет принимать участие в розыгрыше еврокубков. В августе «Рубин» во второй раз в своей истории сыграл в Кубке УЕФА, однако вылетел уже во втором отборочном раунде, проиграв итальянской «Парме». Перед сезоном 2007 года в команде вновь был проведен капитальный ремонт – «Рубин» наполнила целая группа игроков, впрочем, лишь единицы из которых остались в команде дольше, чем на год. Все из-за того, что команда не выполнила свою цель – она заняла лишь десятое место в чемпионате России и вылетела из кубка Интертото от «Рапида». Сезон был омрачен смертью защитника команды Ленара Гильмуллина. Ленар был единственным воспитанником «Рубина», игравшим тогда в первой команде казанцев.
А в 2008 году «Рубин» сделал сенсацию – неожиданно для всех выиграл чемпионат России, опередив всех главных конкурентов в споре за титул. Сезон начался с рекордных семи побед подряд, включая победу над тогдашним чемпионом страны – питерским «Зенитом». «Рубин» впервые в истории клуба выиграл чемпионат страны и стал только третьим клубом из-за пределов Москвы, которому удалось выиграть чемпионат России (после владикавказской «Алании» и питерского «Зенита»). Таким образом, «Рубин» застолбил за собой место в групповом раунде Лиги чемпионов, таким образом, став самой восточной командой в истории группового раунда турнира.
20 октября 2009 года имя «Рубина» прозвучало на весь мир, когда казанцы одержали сенсационную победу над «непобедимой» командой «Барселоны» в ее же логове, на «Камп Ноу», в рамках матча группового раунда Лиги чемпионов. Спустя две недели казанцы вновь оказались не по зубам каталонцам и в Казани – 0:0. А еще через две недели, 21 ноября 2009 года, «Рубин» сыграл вничью с «Зенитом» и во второй раз подряд выиграл Премьер-лигу. В 2010 году единственным трофеем казанцев стал Кубок СНГ.
Сезон 2011 года казанцы начали неудачно – с вылета из Лиги Европы. В российской Премьер-лиги «Рубин» с самого начала сезона вклинился в лидирующую группу.